Les 6 plus beaux villages de l’Aude
Le département est connu pour abriter la cité médiévale de Carcassonne, un lieu chargé d’histoire inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Mais l’Aude compte également une multitude de villages de caractère, de hameaux et de petites villes où le temps semble s’être arrêté.
1. Caunes-Minervois
Aux portes de la Montagne Noire, Caunes-Minervois présente des édifices architecturaux de toute beauté, qui doivent leur charme au marbre rouge de la région, exploité depuis l’Antiquité et prisé jusqu’aux colonnes de Versailles.
Le cœur du village s’est développé autour d’une abbaye bénédictine, fondée au VIIIe siècle. L’abbatiale romane, dotée de magnifiques chapiteaux sculptés et d’une crypte paléochrétienne, souligne la dimension spirituelle de ce territoire qui a connu plusieurs guerres au nom de la foi. Les ruelles médiévales, bordées d’hôtels particuliers et de maisons anciennes aux volets patinés, conduisent jusqu’aux anciennes carrières de marbre, vestiges impressionnants d’une industrie jadis florissante. Prenez le temps de flâner, à la découverte des vestiges des anciens remparts et de fontaines pleines de charme.
Crédit Photo : Jcb-caz-11 – Wikimédia Commons (CC BY-SA 4.0)
2. Fanjeaux
Perché sur une crête dominant la plaine du Lauragais, Fanjeaux fut un haut lieu du catharisme à la fin du XIIe siècle et au début du XIIIe siècle, avant de devenir le fief de saint Dominique. Ce dernier y prêcha pendant plusieurs années au début du XIIIe siècle, cherchant à ramener les hérétiques vers la foi catholique. L’église Notre-Dame-de-l’Assomption conserve le souvenir de cette époque troublée, tout comme la Maison de Saint-Dominique, transformée en centre d’interprétation du patrimoine.
Ce joli village de l’Aude offre également un panorama remarquable sur les collines environnantes, et ses ruelles étroites racontent l’histoire d’une communauté un temps divisée entre catholiques et cathares, qui a depuis retrouvé la paix et l’harmonie.
Crédit Photo : Jcb-caz-11 – Wikimédia Commons (CC BY-SA 4.0)
3. Lagrasse
Classé parmi Les Plus Beaux Villages de France, Lagrasse s’étire paisiblement le long de l’Orbieu, entre les Corbières et la Montagne d’Alaric. Vous connaissez peut-être ce village car vous avez entendu parler de son abbaye bénédictine fondée au VIIIe siècle. L’abbaye, partagée entre les Monuments Nationaux et une communauté religieuse, conserve cloître, salle capitulaire et dortoirs médiévaux. Mais Lagrasse possède un patrimoine architectural remarquable, au-delà de son abbaye.
Le pont vieux enjambe la rivière et relie le coeur médiéval du village à l’abbaye. Dans les ruelles pavées, on découvre des maisons à colombages, des halles du XIVe siècle, et plusieurs hôtels particuliers témoins de la richesse du village sous l’Ancien Régime.
Crédit Photo : Jcb-caz-11 – Wikimédia Commons (CC BY-SA 4.0)
4. Rennes-le-Château
Ce petit village perché sur une colline des Hautes-Corbières est devenu mondialement célèbre en raison des mystères entourant l’abbé Bérenger Saunière. Ce curé qui vécut ici au tournant du XXe siècle aurait découvert un fabuleux trésor. L’église Sainte-Marie-Madeleine, qu’il fit restaurer avec un faste inexpliqué, intrigue les visiteurs par ses symboles et ses statues aux messages énigmatiques. Le domaine de l’abbé, comprenant la villa Bethania, la tour Magdala et le belvédère, offre un point de vue saisissant sur la vallée de la Sals. Rennes-le-Château alimente les théories les plus diverses, du trésor des templiers au secret du Saint-Graal, en passant par les richesses des Wisigoths ou des cathares.
Mais au-delà du mythe, Rennes-le-Château conserve un charme profond, avec ses jolies maisons, son vieux château et ses paysages splendides.
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5. Roquefère
Accroché à flanc de montagne, Roquefère semble figé dans le temps. Ce village fortifié, blotti dans les contreforts de la Montagne Noire, a su prendre soin de son identité médiévale. Vous pouvez y pénétrer par un porche en ogive, avant de vous perdre dans un réseau de venelles pavées et de placettes bordées de belles maisons en pierre.
Le château, aujourd’hui privé, domine toujours les lieux. Autour, des maisons à encorbellement, des escaliers extérieurs et de petites places ombragées offrent un décor d’une grande authenticité. Roquefère, peu connu du grand public, mérite largement sa place dans ce classement des plus beaux villages de l’Aude.
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6. Termes
Surplombant les gorges du Termenet, le village de Termes est dominé par les ruines d’une puissante forteresse. Ce « château cathare », assiégé en 1210 par Simon de Montfort, fut un bastion majeur de la résistance des seigneurs occitans durant la croisade contre les Albigeois. Aujourd’hui en ruines, il conserve des pans de muraille vertigineux et des salles voûtées. Véritable balcon, il s’ouvre sur un panorama grandiose qui n’est plus sous la menace d’armées ennemies.
Le village en contrebas a su préserver son caractère, avec ses maisons de pierre et son petit musée dédié à l’histoire locale. J’aime beaucoup l’église Notre-Dame de la fin du XIIe siècle, construite dans un style roman d’une grande simplicité.
Crédit Photo : OlivierDeTermes – Wikimédia Commons (CC BY-SA 4.0)