Avec Le Montespan, lauréat 2008 du Grand Prix Palatine du Roman Historique, Jean Teulé nous révèle l’histoire tragique d’un marquis dont l’épouse est devenue la maîtresse de Louis XIV.
Résumé et histoire : Le Crépuscule et l’Aube
En 1663, Louis-Henri de Montespan, un jeune marquis sans grande richesse, épouse la magnifique Françoise « Athénaïs » de Rochechouart. Cette dernière devient la dame de compagnie de la reine, et sa beauté irrésistible attire rapidement l’intérêt du monarque. Le Montespan, autrefois comblé en tant qu’époux, devient alors un cocu et la risée de la cour. Dès lors, et pour le reste de sa vie, il s’efforce de défier l’autorité de Louis XIV et de réclamer le retour de sa femme.
De son infortune et de son humiliation, il en fait une force et une démonstration de courage et d’honneur. Après avoir découvert le malheur de son mariage, le marquis fait peindre son carrosse en noir et orne le toit du véhicule de gigantesques bois de cerf. Cette provocation fait scandale, mais il ne s’arrête pas là. Le roi a pris sa femme, alors il décide de séduire la reine. Une fois introduit dans la chambre de la reine, il abandonne ses projets à cause des charmes de cette dernière, qui ne répondent pas à ses attentes. En continuant ses provocations, ce marquis atypique, facétieux et profondément amoureux échappe de justesse à une tentative d’assassinat, puis est exilé sur ses terres jusqu’à sa mort. En exprimant son indignation, même auprès du pape, le marquis de Montespan est l’une des premières figures historiques à remettre en question la légitimité de la monarchie absolue de droit divin. Il incarne en quelque sorte l’esprit révolutionnaire qui renversera l’Ancien Régime un siècle plus tard.
Titre : Le Montespan
Auteur : Jean Teulé
Editeur : Julliard édition
Date de sortie : 17 août 2022
Format : Poche
Nombre de pages : 352
ISBN-10 : 2260017231
ISBN-13 : 978-2260017233
Avis de lecteur : pourquoi lire ce roman ?
À l’époque du règne de Louis XIV, la famille d’une maîtresse du monarque bénéficie de nombreux privilèges. Y compris son mari ! Lorsque Louis XIV choisit Mme de Montespan comme maîtresse, les courtisans de Versailles félicitent le mari de cette chance inouïe. Cependant, ils ne connaissent pas le caractère de Louis-Henri de Pardaillan. Le marquis de Montespan est un Gascon ardent et profondément épris de sa femme. Louis-Henri prend très mal la situation. Dès qu’il apprend cette triste nouvelle, il décide de se venger en affichant ouvertement son humiliation en ornant son carrosse de gigantesques cornes, puis en lançant une guerre sans merci contre l’homme qui a profané son mariage parfait. Malgré les honneurs offerts, les menaces répétées, les procès, les emprisonnements, la ruine financière et même des tentatives d’assassinat, il poursuit inlassablement Louis XIV, l’homme le plus puissant de la planète, dans l’espoir de reconquérir sa femme devenue la favorite officielle du roi Soleil.
Jean Teulé nous livre une nouvelle fois un roman historique éblouissant. L’auteur nous transporte dans le temps des précieuses ridicules et des salons mondains, ainsi que dans celui des chansons paillardes et des garnisons du roi. Son style puise à la fois dans la verve des fabulistes que Mme de Montespan a soutenus, et dans la grivoiserie populaire qui adore se mettre sous la dent ce genre d’indignités. Il nous fait redécouvrir la saveur d’une langue piquante et imagée grâce à son humour irrésistible.
Le Montespan a remporté un prix littéraire prestigieux en 2008 : Le Grand Prix Palatine du Roman Historique.
